Сотрудники двух канадских университетов создали из растительной целлюлозы новый нанокристаллический материал, который обещает в ближайшем будущем стать заменой используемых ныне синтетических костных и зубных имплантатов.
В Канаде ученые создали новый материал для замены существующих костных имплантатов, производимых из синтетических материалов. Такие имплантаты зачастую не плотно прилегают к краям отверстия или недостающего участка, который необходимо заполнить, пока кость растет. Новое же творение канадским ученых, представляющее собой аэрогель, изготовляется из целлюлозы растительного происхождения, и имеет нанокристаллическую структуру. По задумке авторов разработки гель заполнит пустоты, образовывая на этом месте некое подобие строительных лесов.
В ходе лабораторных исследований с крысами группа грызунов, получавших аэрогель, показала 50% увеличение скорости роста кости по сравнению с контрольной группой (этим крысам вовсе не вводились имплантаты). По мере роста кости «строительные леса» будут распадаться на нетоксичные компоненты и выводиться из организма.
До коммерческого применения новинки еще далеко, но создателей аэрогеля успокаивает тот факт, что исходный материал (наноцеллюлоза) уже производится в промышленных масштабах, а это выгодно отразится на конечной цене изделия. Рынок таких имплантатов (как костных, так и зубных) только в Северной Америке оценивается в 2 миллиарда долларов США.