Ученые обнаружили, что мужские и женские скопления гормон-продуцирующих клеток-островков человека превращают тестостерон в дигидротестостерон (DHT) и эстроген 17β-эстрадиол (E2) посредством внутрикринной активности гена и соответствующего фермента SRD5A1. Этот процесс необходим для улучшения секреции инсулина.
Доказано, что тестостерон влияет на функцию β-клеток у мужчин и женщин. Он представляет собой прогормон, который подвергается внутрикринной конверсии в тканях-мишенях в мощный андроген дигидротестостерон с помощью фермента 5α-редуктазы (5α-R) или в активный эстроген 17β-эстрадиол (E2) с помощью фермента ароматазы.
Используя срезы мужской и женской поджелудочной железы человека, ученые показали, что изоформа 5α-R типа1 (SRD5A1) и ароматаза экспрессируются в мужских и женских β-клетках. Они также доказали, что культивируемые скопления клеток мужчин и женщин, подвергшиеся воздействию тестостерона, продуцируют дигидротестостерон и последующие метаболиты.
В этих островках клеток воздействие ингибиторов 5α-R финастерида и дутастерида ингибировало превращение тестостерона в дигидротестостерон. Специалисты не обнаружили превращения тестостерона в эстроген 17β-эстрадиол в клетках женщин.
Примечательно, что в культивируемых островках самцов и самок тестостерон увеличивал секрецию инсулина, стимулированную глюкозой. В этих островках воздействие ингибиторов 5α-R или ингибитора ароматазы ингибировало усиление выработки инсулина.